為擴大服務層面，本學年度起，學校將加強與各校友之連繫，希望透過意見的交流，溝通觀念；並與校友合作，共同組成校友會等相關組織，以提昇校友對學校的向心力。
因學校於今(97)年8月1日起，正式與國立花蓮教育大學合校，故該校的歷屆畢業生，自然也成為本校之校友。經由美崙校區的協助，專訪到現已退休、原圖書館館長的施冠慨教授。以其豐富的人生歷練，對全體校友，表達對學校、校友會等的看法。
施教授是民國48年師大畢業的公費生，因恩師的一句話，毅然決然地來到當時的花蓮師範學院(原花蓮教育大學，現為本校美崙校區)從事教職；今已屆75歲高齡的他，已退休專心從事志工服務。提起花師(美崙校區)，依然孜孜不息。
施教授從花師(美崙校區)最初建校的蓽路藍縷談起，最早是在花崗山上、現花崗國中舊址；進行遷校時，校地有幾個選擇，包含四維中學、美崙山(原軍眷預定地)，最後由臨近七星潭美景的現址雀屏中選。建校早期，百廢待興，什麼都得自己來；初期的學生資料，是由實習輔導處承辦。當時科技尚不比現今發達，只有紙張的紀錄，年久後多已散落亡佚，也使許多畢業校友，日後想連繫郤無法如願。像花師(美崙校區)創校第49屆有位校友，現人在大陸東莞工作，曾反應希望能取得第48屆與第47屆的校友資料，學校卻無法提供，可窥見一二。
校友資料的不完備，將降低對學校的向心力。所幸施教授費了一番苦心，保留了早期部分的資料，如通訊錄等；有了這些資料，才得以讓畢業校友間，仍然能互知近況，保持連繫。再者，從通訊錄中，看到了內附的校歌，歷屆校長更迭；花師(美崙校區)的五易校門、四易校歌、三易湖名。這些歷程，施教授皆鉅細靡遺地記錄下來。有這份堅持和心意，校友對母校的認同，才得以隨歲月日而增長。
提起凝聚畢業生情感的校友會，施教授說舊時講究男女有別與團體精神，因此各有地區性的男女召集人；雖曾構想成立校友會地區分會，但仍未成形，主要原因在於校友畢業後，因更上一層樓的發展，對母校日漸產生疏離感。不過也曾有校友向施教授問起，「老師，校園裡我種的樹還在不在?」可見校友對學校，仍有一份不可抹滅的感情。
施教授認為，教學的成效，將影響學生在外的表現；學校辦好，自然就會有學生來，錢或數量，都是其次，其中尤以品德教育最重要；要教導學生，從生活中的小事做起，如不做弊、校園內不亂停車等。施教授舉各大企業去台大擺攤徵才時，台大校長會詢問業主、畢業生在職場上的缺點，然後帶回去開會研擬解決辦法為例，指出教育者應有的態度。除在校生，同樣地，如學校能對過去校友的狀態，持續加以連繫追蹤，進行輔導，師生感情自然於焉產生，對學校能認同。
今東華與花師合併，施教授認為「畢業生可自由選擇要領取花師或東華證書皆可」的政策，並不恰當，故校友會的名稱，將會是重要的議題；須要找出有向心力的名稱，且兩校校友都能認同的。目前兩校剛合併，應先由雙方之師生，作彼此交換授課、選課，讓學生與社團相互交流；有充份調適的時間，再來商議。
施教授認為，校友會要成立，一定要做到”立案”這件事，不是一般以營利為目的的財團法人，而是以社團法人為目標。最好先在各地區找出具影響力的人，進行輔導。但是因為每個地區未必有德高望重、具社會地位的校友，所以本項工作並非一蹴可幾，需要長時間來慢慢推動。可先從小範圍的縣市做起，重點是要具向心力，校友會的成立才有希望；一間學校若無校友的支撐，等同空殼。
對於學校目前推動關於校友的專門刊物，如校友簡訊，施教授表示很贊同；透過報導校友的動態，對在校學弟妹是一種鼓勵；介紹學校相關活動，能使校友對母校之動態，一目瞭然，拉近距離。
施教授曾出資設立紀念母親的孝親獎學金，目的在鼓勵具備孝德者的學生，過去教育所吳所長捐款四百萬元設立吳兆棠博士獎學金，其親屬也紛紛贈書給學校的圖書館。施教授建議學校設立類似的校內獎學金，以嘉惠更多上進的學子。
因校慶將屆，學校擬邀請施教授舉辦一場演講，透過校史的闡述，讓學生從不同角度來了解學校的過去、現在，並一起為未來努力。實際辦理時間，容日後再議。
<站立中間者即施教授>
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